任何一个国家,都有其发展的自身规律。它的历史背景、经济发展、人口状况等方面决定了某特有的文化氛围。国家的文化氛围在某些程度上决定了其运动员雕塑的基本状况。伫立于各个城市的运动员雕塑,不仅仅是为了美化环境而建立,它的存在,还体现了这个城市的精神面貌与城市的文化建设。
从发展上看,运动员雕塑可分为传统运动员雕塑和现代运动员雕塑。传统运动员雕塑是用传统材料塑造的可视、可触、静态的三维艺术形式;现代运动员雕塑则用新型材料,利用声、光、电等制作的反传统的四维、五维运动员雕塑、声光
按传统的材质,按环境和功能又可分为城市运动员雕塑、园林运动员雕塑、室内运动员雕塑、室外运动员雕塑、案头运动员雕塑、架上运动员雕塑等。由于运动员雕塑的材料相当多种,有粘土、石、木、金属、石膏、树脂、象牙等。